本诗具体创作时间不详。罗隐由于生活在政治极端腐败的晚唐社会，又加上他仕途坎坷，十举进士而不第，便化进取为愤怒，视功名如烟云，常常以激愤的心情、锐利的笔锋揭露现实的丑恶，批判政治的腐败，抒发胸中的愤懑。《自遣》就是其中较有名的诗作。