北宋时期，宋朝与西夏时战时和，永无休止。米脂在宋初属于银州，位于今陕西省东北部，黄河西岸、无定河中下游，宋太宗至道以后渐没于西夏政权。因为这里是北宋和西夏交界的一个要冲地带，北宋曾数次用兵收复它。宋神宗元丰四年（1081）八月，北宋名将种谔统率宋军九万三千人从绥德城出发，九月包围了米脂城。西夏闻讯引兵来救，双方在无定河边交战。宋军英勇冲杀，击溃夏兵六万余人，斩获敌首五千级，缴获战马五千匹。同年十月，种谔乘胜攻克米脂城，收复了失地。宋军出征持续三月，奋战数十昼夜，终于取得了宋史上少有的一次大胜利。在宋与西夏的多次战争中，宋军常吃败仗，因此这次米脂川大捷使北宋朝野群情振奋。王珪此时为银青光禄大夫，闻捷后写下这首诗赞扬种谔的胜利。